塑料薄膜和涂塑纸等基材，由于要在表面进行印刷或涂布压敏胶粘剂，为了提高油墨或压敏胶在基材表面的润湿性和黏基力，有时需要改善其表面性质，尤其是极性很小的塑料表面和聚合物结晶化程度高的塑料表面(如聚乙烯、聚丙烯塑料薄膜)。由于这些基材表面的表面能很小，不易进行印刷或涂布压敏胶等作业。为了提高其表面的极性，加大其表面能，多数都采用电晕的方法进行表面处理。这种方法简单易行，操作方便，比其它改变塑料表面性能的方法(如强酸处理法等)简便，所以应用较广泛。

  两个电极之问加上高频电压可以形成电晕或称为火花(晖光)放电。当塑料表面在两个电极之间加上高频电压时，电晕照射到塑料表面，在此高能量的放电状态下，电晕的电子对和离子对撞击塑料表面，使其表面产生带电离子。同时电晕也使环境中的氧、氮和水等分子发生离子化，然后与表面的塑料分子反应生成羟基、羧基和烷氧基等极性基团。这些极性基团和塑料表面的带电离子使塑料基材表面的极性大大增加，表面能得到提高，从而增强了油墨或压敏胶在基材表面的润湿性和黏基力，满足了塑料表面的印刷或黏合等作业要求。